美國一家名為瓦特時代（WattTime）的非盈利性創(chuàng)新機構(gòu)5月初公布了一項全新的計劃，并已獲得了谷歌公司的資助，將利用全球的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)來監(jiān)測全球所有大型發(fā)電廠的碳排放，并結(jié)合衛(wèi)星成像和人工智能技術(shù)，實時跟蹤這些發(fā)電廠的排放水平，并將監(jiān)測數(shù)據(jù)公之于眾！

這一計劃在業(yè)內(nèi)引起了不小的震動，或?qū)㈩嵏铂F(xiàn)有發(fā)電廠的排放污染監(jiān)管，讓真實的排放數(shù)據(jù)暴露于公眾的監(jiān)督之下，迫使污染發(fā)電廠遵守環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)，并啟用先進(jìn)的減排技術(shù)，將有助于使環(huán)境執(zhí)法更加嚴(yán)格透明。

這家名為WattTime的非盈利性人工智能創(chuàng)新機構(gòu)將使用衛(wèi)星數(shù)據(jù)和人工智能技術(shù)，實時精確地跟蹤全球每個發(fā)電廠的污染排放情況，并將向公眾公開數(shù)據(jù)！這個消息令人振奮，衛(wèi)星數(shù)據(jù)和人工智能的結(jié)合有望讓電廠排放污染無處可藏。

WattTime的規(guī)模雖小，但有機會成為全球最透明、可靠的污染數(shù)據(jù)清算機構(gòu)。該計劃如果得以實施，可以說是一件大事。發(fā)電廠排放數(shù)據(jù)的真實可靠性一直被人詬病。目前，全球范圍內(nèi)，由于對發(fā)電廠排放數(shù)據(jù)缺乏嚴(yán)格的監(jiān)控，數(shù)據(jù)造假頻發(fā)，使得行業(yè)監(jiān)管部門對發(fā)電廠實施排污限制困難重重。而該監(jiān)測系統(tǒng)的建立有望有效地消除這些困難。

但更重要的是，看到這些真實數(shù)據(jù)的將不只是監(jiān)管機構(gòu)和政界人士，還有我們的普通民眾。在環(huán)境執(zhí)法方面，公眾可能比任何監(jiān)管機構(gòu)都更有力、更嚴(yán)格。如果世界上任何一個公民都能很方便的上網(wǎng)查出其所在地區(qū)污染最嚴(yán)重的發(fā)電廠名單，這將在很大程度上消除公民的信息障礙，還民眾一個清白。

根據(jù)最新的《全球空氣狀況報告》，空氣污染是造成人類死亡的第五大風(fēng)險因素，每年造成500萬人早逝，使人類健康壽命總計損失1．47億年。建造最多發(fā)電廠的國家正在經(jīng)歷最嚴(yán)重的空氣污染，人們的居住環(huán)境遭受嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，而現(xiàn)在人們可以用信息來武裝自己了。

谷歌地圖顯示的美國亞利桑那州的一個大型燃煤電廠

1．“太空天眼”如何實現(xiàn)實時監(jiān)測？

WattTime 的計劃是利用衛(wèi)星提供的數(shù)據(jù)，比如歐盟的哥白尼網(wǎng)絡(luò)和美國的陸地衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)，以及像 Digital Globe 那樣的私營公司的收費數(shù)據(jù)來進(jìn)行監(jiān)測，并向公眾開放。

這些數(shù)據(jù)將來自各種不同傳感器，以達(dá)到最高精度，包括能夠探測熱量的熱紅外傳感器。這些傳感器將在不同波長下工作，利用人工智能技術(shù)，通過各種算法將收集到的數(shù)據(jù)進(jìn)行處理形成可視化的圖像，以檢測是否有排放跡象，從而實現(xiàn)了對排放進(jìn)行視覺識別，有利于更好地分析排放。事實證明，只要能識別出可見的煙霧，就可以追蹤到大量的污染。WattTime 還表示可以利用紅外成像技術(shù)識別來自煙囪或冷卻水排放的熱量。

通過傳感裝置對可見煙霧、熱量和二氧化氮的監(jiān)測和識別，將使WattTime能夠精確獲取到世界上每一個發(fā)電廠的實時排放信息，包括碳排放，以及硝酸鹽或汞等水污染物信息。

該公司執(zhí)行董事 Gavin McCormick 表示，能夠直接追蹤二氧化氮排放的傳感器正在研發(fā)中。

2．誰是這一計劃的幕后英雄？

事實上，是谷歌的非盈利性組織Google．org推動了這個計劃的實施。該計劃從谷歌人工智能沖擊挑戰(zhàn)賽中脫穎而出，并成功獲得了170萬美元的資金支持。

今年早些時候，WattTime 作為落基山研究所子公司曾因其自動減排項目（AER）引起了轟動。顧名思義，AER是一個完全自動化的程序，在幕后工作，不需要任何用戶干預(yù)。這個程序使用實時的電網(wǎng)數(shù)據(jù)和機器學(xué)習(xí)來準(zhǔn)確地確定電網(wǎng)何時產(chǎn)生最清潔的電力，并據(jù)此自動調(diào)整不同時間段的電力消耗，讓用戶能夠有效利用現(xiàn)有的最低碳電源。

“如果說上一次能源變革是關(guān)于發(fā)電硬件部署的話，我們認(rèn)為第二次可再生能源革命將由配時軟件來定義。”  ——  WattTime （＠wattTime）

WattTime 還正與 Carbon Tracker 智庫公司合作。該公司此前致力于衛(wèi)星圖像的研究，用以分析發(fā)電廠的財務(wù)狀況，其在一項開創(chuàng)性的研究中表示，全球42％的燃煤電廠目前正處于虧損狀態(tài)。

WattTime 的合作伙伴還有世界資源研究所（WRI），該機構(gòu)掌握著全球最全面的發(fā)電廠數(shù)據(jù)庫。