提起高通，業(yè)內(nèi)對它的直接印象就是移動芯片領(lǐng)域的巨頭。一直以來，高通也確實(shí)只在移動通信領(lǐng)域深耕，并從芯片到底層平臺一攬子都包下。而現(xiàn)在，高通冷不丁扔出的一枚“炸彈”也將一改以往大家對它的認(rèn)知。

據(jù)悉，在舊金山舉行的高通AI Day活動上，這家巨頭正式宣布進(jìn)軍云計算市場，并發(fā)布了面向人工智能推理計算的專用 AI 加速器：Qualcomm Cloud AI 100。高通表示，Cloud AI 100 系列加速器基于 7 納米芯片工藝，將于 2020 年推出產(chǎn)品，樣片將在今年晚些時候公布。沒有任何預(yù)告，繼谷歌、亞馬遜和英偉達(dá)之后，高通成為第四家成功在云端推理上正式發(fā)布芯片的公司。

根據(jù)高通的定義，Cloud AI 100是一枚面向“人工智能推理”的專用 AI 加速器 （purpose－built AI Accelerator），它集成了各種開發(fā)工具包括編譯器、分析器、監(jiān)視器、服務(wù)、芯片調(diào)試器和量化，讓客戶能夠根據(jù)AI 推理處理任務(wù)需求而調(diào)整模塊設(shè)計、外形和功率級別。

據(jù)悉，Cloud AI 100的峰值性能是Snapdragon 855和 Snapdragon 820的3到50倍；與傳統(tǒng)的 FPGA 相比，它的推理速度提高了約 10 倍。在軟件架構(gòu)上，它支持ONNX、Glow和XLA，以及包括谷歌的TensorFlow、Facebook 的PyTorch、Keras、MXNet、百度的PaddlePaddle和微軟的認(rèn)知工具包在內(nèi)的大部分深度學(xué)習(xí)框架。

關(guān)于具體的技術(shù)細(xì)節(jié)，高通并未透露過多，目前將其與競品做簡單的橫向比較并不適合。不過為方便理解，可以將谷歌TPU一代的數(shù)據(jù)放出來以作參考：Cloud AI 100的運(yùn)算性能可以達(dá)到350TOPS；Google TPU一代在250W下的測試結(jié)果是92TOPS。

毋庸置疑，隨著云計算和人工智能技術(shù)對各項場景的深入，推理運(yùn)算需求將會持續(xù)上漲，在這片藍(lán)海面前，高通無疑是要搶奪一部分市場，意欲正面對標(biāo)“志在必得”的英偉達(dá)和Intel。