牛津經(jīng)濟研究所（Oxford Economics）報告稱，預計到2030年，全球約2000萬個制造業(yè)職位將被機器人取代，相當于約8．5％的制造業(yè)職位。

該報告還強調(diào)，機器人的發(fā)展往往會創(chuàng)造出新的工作崗位，就像取代舊崗位一樣快，然而，這仍可能會加劇收入不平等。

機器人的使用在不斷增加：根據(jù)牛津經(jīng)濟研究所的模型，目前每安裝一臺新的機器人平均會取代1．6個制造業(yè)工人。

當然，自動化并不是制造業(yè)的新趨勢。2016年，汽車工業(yè)就使用了全球43％的機器人。

但是機器人正在變得比很多人類員工更便宜，部分原因是機器的成本下降。根據(jù)牛津經(jīng)濟研究所的數(shù)據(jù)，2011年至2016年，每個機器人的平均單價下降了11％。并且它們越來越能夠在更復雜的過程和不同的背景中運行。除此之外，對制成品的需求正在上升。

中國為自動化發(fā)展提供了一個巨大的機遇。這個國家已經(jīng)占了全球工業(yè)機器人的五分之一，三分之一的新機器人安裝在那里。牛津經(jīng)濟研究所表示，中國“正在投資于機器人，以使自己成為全球制造業(yè)的領(lǐng)頭羊�！备鶕�(jù)該機構(gòu)的數(shù)據(jù)，到2030年，中國使用的機器人數(shù)量可能達到1400萬左右，使其他國家相形見絀。

機器人將促進生產(chǎn)力和經(jīng)濟增長，并刺激目前甚至還不存在的產(chǎn)業(yè)。但牛津經(jīng)濟研究所警告稱，它們也可能產(chǎn)生嚴重的破壞性。

其中一個風險是：自動化可能加劇收入不平等。

牛津經(jīng)濟研究所的報告稱：“我們的研究顯示，與同一國家的高收入地區(qū)相比，低收入地區(qū)更容易感受到自動化的負面影響�！�

根據(jù)這份報告，在制造業(yè)中推動知識和創(chuàng)新的工人往往集中在大城市，而這些技能更難實現(xiàn)自動化。這就是為什么城市地區(qū)將更好地應(yīng)對自動化程度的提高。

總體而言，自動化可能會創(chuàng)造出與即將失去的工作崗位相當?shù)男戮蜆I(yè)崗位，從而消除人們對永久性職位流失的擔憂。盡管如此，由于技能上的差距，預計失業(yè)人數(shù)最多的較貧窮地區(qū)可能不會從這一新的就業(yè)機會中平等受益。這將導致城鄉(xiāng)之間以及地區(qū)之間的收入不平等加劇。