5月17日，我國首臺(tái)80噸液氧甲烷發(fā)動(dòng)機(jī)“天鵲”（TQ－12）20秒試車成功，該型號(hào)發(fā)動(dòng)機(jī)由藍(lán)箭航天自主研發(fā)。

據(jù)介紹，“天鵲”是繼美國SpaceX的猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)、藍(lán)色起源的BE－4發(fā)動(dòng)機(jī)之后，世界第三臺(tái)完成全系統(tǒng)試車考核的大推力液氧甲烷火箭發(fā)動(dòng)機(jī)。當(dāng)天，“天鵲”發(fā)動(dòng)機(jī)完成了第4次全系統(tǒng)試車，試車時(shí)間為20秒，發(fā)動(dòng)機(jī)起動(dòng)關(guān)機(jī)平穩(wěn)迅速，正常工作段參數(shù)穩(wěn)定，發(fā)動(dòng)機(jī)各項(xiàng)性能均達(dá)到了設(shè)計(jì)要求。

“天鵲”選擇甲烷為推進(jìn)劑，液氧為助燃劑，安全性高于液氧液氫，其比沖（描述發(fā)動(dòng)機(jī)效率的參數(shù)）略高于液氧煤油，但航天可用的燃料級(jí)液態(tài)甲烷的制備難度遠(yuǎn)低于燃料級(jí)煤油，且完全沒有積碳結(jié)焦，是可回收火箭的最優(yōu)選擇。因此，液氧甲烷發(fā)動(dòng)機(jī)可實(shí)現(xiàn)高性能、安全性高、低成本、易操作、可重復(fù)使用。試車的成功正式宣告中國民營企業(yè)首次掌握百噸級(jí)液體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的關(guān)鍵技術(shù)，并具備了發(fā)動(dòng)機(jī)研制所需的保障能力。

藍(lán)箭航天動(dòng)力研發(fā)部總經(jīng)理葛明和表示，藍(lán)箭航天于2017年啟動(dòng)“天鵲”發(fā)動(dòng)機(jī)的相關(guān)研制工作，先后完成了燃?xì)獍l(fā)生器試車、短噴管推力室試車、半系統(tǒng)試車等試驗(yàn)，逐步推進(jìn)了大推力發(fā)動(dòng)機(jī)從設(shè)計(jì)、研發(fā)、制造、生產(chǎn)、裝配、試驗(yàn)的完整流程。“天鵲”發(fā)動(dòng)機(jī)真空型推力為80噸，未來以其做動(dòng)力的“朱雀二號(hào)”火箭起飛總推力可達(dá)268噸，可將兩輛大型SUV轎車同時(shí)送入太空。它是我國目前推力最大的雙低溫液體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)。

在發(fā)動(dòng)機(jī)為單元形成的動(dòng)力系統(tǒng)設(shè)計(jì)方面，藍(lán)箭航天選用“80＋10”的火箭動(dòng)力系統(tǒng)技術(shù)路線，通過兩型發(fā)動(dòng)機(jī)的并聯(lián)組合，可覆蓋從小型、中型到大型的全系列火箭。此次全系統(tǒng)試車成功，實(shí)現(xiàn)了藍(lán)箭航天從10噸級(jí)到百噸級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)研制能力的全面掌握和動(dòng)力區(qū)間的全覆蓋。